Поползли слухи о скором увольнении Боттаса из Mercedes

После победы Mercedes в Португалии неожиданно поползли слухи о том, что в Mercedes теряют терпение и доверие к Валттери Боттасу и могут заменить его не дожидаясь конца текущего сезона, чтобы преемник имел возможность освоиться и набрать нужную форму перед началом чемпионата 2022 года. Так уверяет британское издание Daily Mail, приводя в подтверждение слова инженера чемпионской команды, пожелавшего остаться анонимным.

Валттери проводит пятый сезон в Mercedes, за это время он выиграл девять гонок – против 44 побед за тот же период у Льюиса Хэмилтона.

 
Очевидным преемником называют участника молодёжной программы Mercedes Джорджа Расселла, который в прошлом году заменял Льюиса Хэмилтона в Бахрейне, когда чемпион мира заболел Covid-19.

Якобы после неудачной гонки в Португалии, когда после старта с поула Боттас финишировал только третьим, один из инженеров Mercedes сказал, что сотрудники на базе команды активно недовольны такими результатами финского гонщика: «На базе возникли волнения по поводу Валттери. Боттас не дотягивает до нужного уровня, и скорость, показанная Расселлом на фоне Боттаса в Бахрейне, это только подчеркнула».

О том, какая судьба ждёт в дальнейшем Боттаса, источник в команде не сообщает. Но можно предположить, что Валттери получит возможность вернуться в Williams, за которую выступал до перехода в Mercedes. Таким образом, Расселл и Боттас поменяются командами. 

Слухи о вероятном увольнении Боттаса быстро достигли ушей их прямых соперников из Red Bull, однако руководитель австрийской команды Кристиан Хорнер скептически отнёсся к возможности смены состава в чемпионской команде.

«Валттери уже доказал, что он может быть очень быстр. Он отлично справлялся со своей работой в предыдущие сезоны, – цитирует Хорнера издание Independent. – Посмотрим, как всё сложится. Но, честно говоря, я сильно удивлюсь, если Mercedes заменит его на Рассела посреди сезона».

Безусловно, Хорнера в данном случае можно назвать заинтересованной стороной – понятно, что ему очень невыгодно усиление Mercedes. Однако схожую точку зрения высказал и вполне нейтральный эксперт Пол ди Реста. 

 
«Я думаю, что если Боттас сможет выступать так, как в этот раз [в Портимао], это станет позитивной динамикой в команде, – сказал Пол в эфире Sky Sports. – Да, он финишировал лишь третьим, но ему удавалось оказывать прессинг на Ферстаппена, на Льюиса. Также он завоевал поул.

Да, Джордж амбициозен. Да, возможно он – будущее Mercedes. Но [в вопросе настоящего] позиция Тото Вольффа всегда оставалась предельно жёсткой. 

Я совершенно убеждён, что Льюис не хочет изменений в базисе команды, потому что данная схема работает, команда раз за разом побеждает во всех зачётах. И это очень серьёзный аргумент. Когда ты видишь такие выступления Хэмилтона, как в этот раз [в Портимао], нет никаких сомнений, что не стоит отказываться от того, что есть. А лучшее всегда враг хорошего.

Льюис умён, и он серьёзно поддерживает Валттери, а тот раз за разом показывает себя настоящим командным игроком, что идёт лишь на пользу Мercedes».

Напомним, что контракт Боттаса с Mercedes рассчитан до конца 2021 года. После трёх гонок в этом сезоне Валттери не смог подняться выше третьей ступени пьедестала и занимает лишь четвёртое место в личном зачете, набрав 32 очка, уступая даже пилоту McLaren Ландо Норрису, который имеет в своём активе 37 очков. В то же время напарник Боттаса, семикратный чемпион Формулы 1 Льюис Хэмилтон в трёх гонках этого сезона одержал уже две победы и лидирует в чемпионате с 69 очками.

Плохо, Валттери... Даже если тебя не уволят в самое ближайшее время (а здесь Хорнер с ди Рестой скорее всего правы), сколько ешё терпения осталось у босcов Mercedes?

По материалам