Фелипе Масса: Без меня Williams пропадёт...

Фелипе Масса в конце 2016 года попрощался с Формулой 1, заявив, что для него настало время попробовать что-то новое. Спустя несколько месяцев стало известно, что ему придется вернуться в чемпионат – из-за того, что Валттери Боттас перешел в Mercedes, и Williams потребовался опытный первый пилот для работы с Лэнсом Строллом. С тех пор бразилец неоднократно намекал команде, что ей следует оставить его и на сезон-2018 тоже.

Во время Гран-при Японии Масса еще больше усилил риторику. Это произошло на фоне сообщений, что Williams рассматривает в качестве пилотов на будущий год его, Роберта Кубицу, Пола ди Ресту и, по словам технического директора команды Падди Лоу, «других гонщиков».

«Меня расстраивает, что команда пытается пойти в направлении, которое только сделает ей хуже – вместо того, чтобы оставить все как есть, – сказал Масса журналистам. – Лэнс сильно растет, а значит я делаю отличную работу. Думаю, у команды уже есть верное направление. Если она что-то поменяет, то может заплатить за это гораздо больше, чем за то, чтобы сохранить меня!

Команда знает, на что я способен. То, что я занимаю такое (11-е) место в чемпионате – это не потому что я делал ошибки. Это потому что были три гонки, в которых я потерял очков 30. В квалификации я делаю все, что от меня требуется – я доволен тем, как провожу весь сезон. Если бы я получил все очки, которые должен был, я бы боролся с парнями из Force India».

По мнению Массы, Лоу хочет оставить его в команде, но препятствием могут стать деньги.

«Мне очень нравится Падди, он знает, что лучше для команды, – сказал Фелипе. – Вероятно, это решает не он. Им приходится принимать во внимание какие-то иные вещи тоже. К сожалению, частью этой игры являются деньги, что плохо для профессиональных гонщиков и профессиональных команд.

Поэтому я и думаю, что если Williams продолжит ту линию, которая у них есть сейчас, они поступят как профессиональная топ-команда. Если нет – значит они думают о чем-то другом».

Масса подчеркнул, что команде не следует тянуть с решением о составе пилотов, иначе ему придется ехать на домашний этап в Бразилию, не зная, станет ли он для него последним.

«Думаю, что и для команды, и для меня будет лучше, если это произойдет до Бразилии. Я абсолютно мотивирован продолжать. Я чувствую, что выжимаю всё из свой машины и отлично работаю с командой», – сказал он.

На вопрос, не думает ли он отказаться от участия в Гран-при Абу-Даби, чтобы гонка в Бразилии оказалась для него последней – в случае, если Williams решит не продлевать с ним контракт, – Масса ответил: «Я не знаю. Надо подождать и потом решить. Не знаю. Если к Бразилии я не буду ничего понимать, я постараюсь насладиться своей последней домашней гонкой.

Это не значит, что я буду со всеми прощаться. Мне нравится гоняться, и я все еще многое могу дать команде своим пилотированием. Конечно, если мне придется подождать пару недель, это не изменит мою жизнь. Мне больше не нужно никому ничего доказывать. Я знаю, кто я и на что способен. Другие тоже знают».

По словам Массы, он хочет продолжать гоняться в Формуле 1, потому что ему нравится новая машина.

«Думаю, что в этом году она подходит моему стилю. В предыдущие три года такого удовольствия не было из-за машин с этими ужасными шинами, которые постоянно скользили. Они не подходили мне, и я не мог выжать из них всё по разным причинам.

Но теперь я могу, и когда есть это ощущение, ты еще более мотивирован. Поэтому я хочу продолжать. Я испытываю наслаждение. Конечно, не от таких гонок как в Баку, где я мог победить. Или от Барселоны, где у меня был отличный старт, но потом я проколол колесо. Или от Гран-при России. Но это все было не из-за меня, а из-за гонок», – подчеркнул бразилец.