Палмер: Я обогнал самого Боттаса на Mercedes!

Гран-при на трассе «Марина-Бэй» стал для Джолиона Палмера самым успешным за время выступлений в Формуле 1: британец финишировал шестым, а после финиша сказал, что не хочет останавливаться на достигнутом.

До Сингапура Палмер не заработал в нынешнем чемпионате ни одного очка, а уже по ходу уик-энда узнал, что не сможет продолжить выступления за Renault в 2018-м: команда пригласила в напарники к Нико Хюлькенбергу Карлоса Сайнса.   

Однако гонка в переменчивых условиях сложилась для Джолиона очень удачно, он финишировал шестым, причем после первого рестарта смог обогнать в борьбе за позицию Валттери Боттаса из Mercedes.

«Машина была очень хороша, в особенности на сырой трассе, рассказал британец в интервью Motorsport.com. – Когда ты занимаешь 11-е место на решетке, ожидать можно всякого, но я здорово стартовал, а на рестарте смог опередить Боттаса. Это было здорово.

После этого мне удавалось поддерживать темп соперников впереди. После перехода на UltraSoft ситуация стала несколько хуже, мне пришлось отбиваться от атак Стоффеля Вандорна, да еще Верляйн очень неудачно заблокировал меня, когда выезжал из боксов. Но темп все равно был хорош – я держался за Сайнсом и Пересом».

В Renault предпочли выбрать для старта гонки дождевую резину – этот факт сыграл против пилота, но сам он считает, что не стоило излишне рисковать и начинать дистанцию на промежуточных шинах.

«[В середине пелотона] только Сайнс, да еще Боттас, стартовали на промежуточной резине, поэтому мы проиграли им, – сказал Палмер. – В то же время, все пит-стопы мы проводили в правильное время, хотя выбрать момент в таких условиях очень непросто. Не могу сказать, что мы действовали неправильно – просто Сайнс и Toro Rosso оказались более смелыми». 

Джолион добавил, что прогресс Renault в нынешнем сезоне позволял ему претендовать на очки и в предыдущих гонках, но всякий раз что-то мешало. Зато в последующих Гран При он нацелен развить успех. 

«Думаю, хороший результат мог прийти к нам раньше – в Сильверстоуне или Баку, – сказал британец. – Но были и технические проблемы, и ошибки с моей стороны. 

Мы должны были зарабатывать очки уже в Спа, но там был штраф за замену коробки передач, а потом я попал в трафик в гонке. В Монце финишировать не получилось, но думаю, по ходу обоих уик-эндов мы были достаточно сильны. Так что наше время пришло здесь, и думаю, что нам по силам еще прибавить в следующих гонках. Я получил изрядный заряд уверенности.

Впереди еще шесть этапов, и я постараюсь провести их так, чтобы испытывать за это гордость. Думаю, у нас очень хорошие шансы и в Малайзии, где я заработал очки в прошлом году, хотя машина была куда слабее, и на "Сузуке"».